Obecnie Mapa stał się tematem o dużym znaczeniu i zainteresowaniu w różnych obszarach. Od polityki po naukę, kulturę i technologię, Mapa przykuł uwagę milionów ludzi na całym świecie. Jego konsekwencje są głębokie, a jego wpływ jest odczuwalny w każdym aspekcie codziennego życia. W tym artykule przyjrzymy się bliżej różnym aspektom Mapa i temu, jak wpłynął on na nasze społeczeństwo. Od jego początków po współczesną ewolucję zagłębimy się w obszar wiedzy lub aspekt rzeczywistości, który nie pozostawia nikogo obojętnym. Dołącz do nas w tej wycieczce po Mapa i odkryj wszystko, co kryje się za tym fenomenem.
Mapa (z łac. mappa – obrus) – graficzny obraz powierzchni Ziemi lub jej części (także nieba lub planety czy innego ciała niebieskiego), wykonywany na płaszczyźnie, w skali, według zasad odwzorowania kartograficznego, przy użyciu umownych znaków graficznych. Mapa stanowi podstawowe narzędzie badań i prezentacji wyników w historii, geografii i geodezji.
Przeniesienie powierzchni ze sfery (Ziemia nie jest idealną kulą, ma nieregularny kształt geoidy, ale przy sporządzaniu mapy przyjmuje się założenie o jej kulistości, lub że jest elipsoidą obrotową) na płaską powierzchnię mapy wymaga:
Nauka o mapach to kartografia, zaś znaki kartograficzne to symbole, za pomocą których wyraża się treść mapy.
Klasyfikację map ogólnogeograficznych i tematycznych opracowywanych przez państwową służbę geodezyjną i kartograficzną do celów gospodarczych i społecznych został wprowadzony w Polsce geodezyjną instrukcją O-2.
Ogólny podział map ze względu na treść:
lub
Drugi podział jest nie do końca precyzyjny, gdyż identyczne nazwy stosuje się przy podziale map ze względu na ich treść – mapa w skali 1:100 000 może być ze względu na szczegółowość treści mapą przeglądową (np. mapa ścienna), pomimo że jest w skali map topograficznych.
Termin mapa oznacza jako synonim także: