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Naissance | |
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Décès | |
Sépulture | |
Nom de naissance |
Laure Balzac |
Pseudonyme |
Lelio |
Nationalité | |
Activités | |
Père |
Bernard-François Balzac (d) |
Mère |
Anne-Charlotte-Laure Sallambier (d) |
Fratrie | |
Conjoint |
Eugène-Auguste-Georges-Louis Midy de la Greneraye Surville (d) (à partir de ) |
Enfant |
Jeanne de Surville (d) |
Laure Surville, née Laure Balzac le à Tours et morte à Paris 9e le , est une femme de lettres française.
Sœur préférée de l'écrivain Honoré de Balzac, elle a publié une biographie de ce dernier après sa mort, Balzac, sa vie et ses œuvres d’après sa correspondance. Elle a aussi écrit des textes qui ont servi de base à certains romans de Balzac « écrits à quatre mains ». C'est le cas du Voyage en coucou, que Balzac transforme en : Un début dans la vie, paru en feuilleton dans la revue La Législature sous le titre Le Danger des mystifications en 1842, puis en 1845 dans la deuxième édition Charles Furne de La Comédie humaine, classé dans les Scènes de la vie privée.
Laure Balzac a commencé sa carrière d’auteur en écrivant sous le pseudonyme de « Lelio », pour des magazines littéraires pour enfants. Elle a ensuite publié sous le nom de « Laure Surville », où elle a exprimé le sentiment équivoque qu’elle ressentait envers le statut des femmes écrivains mariées. Dans la galerie des portraits de femmes de La Comédie humaine, elle représente la droiture et la sagesse. On reconnaît des parcelles de sa personnalité dispersées dans Eugénie Grandet, mais aussi Marguerite, la fille aînée de Balthazar Claës dans La Recherche de l'absolu.
Balzac rend un hommage appuyé à sa sœur pour sa nouvelle Le Voyage en coucou, dont il s'inspira pour son roman Un début dans la vie. Et Laure Surville publiera plus tard sa nouvelle initiale sous la signature de Laure en 1854. L'écrivain dédie ainsi Un début dans la vie (1842) à sa sœur :
« À Laure. Que le brillant et modeste esprit qui m'a donné le sujet de cette scène en ait l'honneur. Son frère,. »
Critique et admiratrice de l’œuvre de son frère dont elle fut la confidente intime, elle a édité, après sa mort, plusieurs ouvrages où elle a dissipé les idées fausses qui se répandaient sur l'« originalité » de celui-ci.
Elle est enterrée au cimetière Carnot de Suresnes.
Le , Laure Balzac épouse un polytechnicien, ingénieur des ponts et chaussées : Eugène-Auguste-Georges-Louis Midy de la Greneraye. Né le , fils de Catherine Allain dite Surville, actrice, et fils naturel d’Auguste Louis Eugène Midy de la Greneraye (mort le ). Il est reconnu des œuvres de son frère décédé par Louis Emmanuel Midy d'Andé, qui constitua une rente en faveur de la mère et du fils naturel. Un jugement du 14 ventôse an II () lui avait reconnu le droit de succéder à son père décédé. Il est connu pour avoir réalisé le premier pont suspendu de Suresnes (1842),,, habitant d'ailleurs la ville. Honoré de Balzac s'est inspiré de son beau-frère pour introduire dans Le Curé de village le personnage d'un ingénieur des ponts-et-chaussées (Grégoire Gérard) découragé par le service de l’État. En « témoignage de l'affection de son beau-frère » Honoré de Balzac lui dédicace son roman La Vieille Fille.
De son mariage naissent trois filles. La première, Sophie Surville, née en 1823, deviendra la femme de Jacques Mallet. La troisième, Valentine, épouse l'avocat Louis Duhamel (1830-1897).
Le personnage de Laure est interprété par Danièle Ajoret dans le téléfilm : Un grand amour de Balzac ; réalisé par Jacqueline Audry et Wojciech Solarz, sorti en 1973, adapté de la biographie d'Honoré de Balzac.