Henry DeWolf Smyth

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Henry DeWolf « Harry » Smyth () est un physicien, diplomate et bureaucrate américain qui joua un rôle clé dans le développement de l'énergie nucléaire. Il est par ailleurs connu pour avoir écrit A General Account of the Development of Methods of Using Atomic Energy for Military Purposes, plus connu sous le nom de Smyth Report, un rapport administratif sur le projet Manhattan, à la demande du major général Leslie Groves.

Biographie

Enfance

Smyth nait le à Clinton (État de New York), de Ruth Anne Phelps et Charles Henry Smyth, professeur de géologie au Hamilton College. Il a un frère ainé, Charles Phelps Smyth (en), qui deviendra chimiste. La famille déménage à Princeton en 1905 quand le père est invité à devenir professeur à l'Université de Princeton.

Durant la Première Guerre mondiale, Smyth effectue son doctorat en physique sous la direction de Karl Compton. Il devient à son tour professeur de l'Université de Princeton en 1924, jusqu'à être le directeur du département physique,.

Carrière universitaire

Seconde guerre mondiale

Lors de la Seconde Guerre mondiale, Smyth travaille sur le développement de l'arme nucléaire pour les États-Unis. De 1941 à 1943, il est membre du Comité pour l'Uranium de la National Defense Research Committee, chargé de produire l'Isotope fissile nécessaire pour la bombe A.

Richard Tolman et Henry Smyth (à droite)

Mort

Le , déjà atteint d'un cancer, Henry Smyth meurt chez lui à l'âge de 88 ans, d'un infarctus. Un hommage est rendu par l'Université de Princeton,.

Notes et références

Bibliographie

  • Walter Kauzmann et John D. Roberts, Charles Phelps Smyth, 1895–1990, National Academy of Sciences, (présentation en ligne)

Références

  1. Kauzmann et Roberts 2010, p. 3.
  2. Kauzmann et Roberts 2010, p. 4-5.
  3. a et b (en) « Dr. Henry Smyth, ex-member of Atom Panel (Published 1986) », New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. (en-US) « Henry DeWolf Smyth - Nuclear Museum », sur ahf.nuclearmuseum.org (consulté le ).
  5. (en-US) L. A. Times Archives, « OBITUARIES : Henry Smyth; Wrote Report on 1st A-Bomb », sur Los Angeles Times, (consulté le ).

Liens externes