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Un EA-18G Growler en vol. | |
Constructeur | Boeing |
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Rôle | Avion de guerre électronique |
Statut | En service |
Premier vol | |
Mise en service | 3 juin 2008 |
Date de retrait | Toujours en service |
Coût unitaire | 68,2 millions de dollars (sortie d'usine, 2012) |
Nombre construits | 172 |
Dérivé de | Boeing F/A-18E/F Super Hornet |
Équipage | |
2 personnes | |
Motorisation | |
Moteur | General Electric F414 |
Nombre | 2 |
Type | Turboréacteur |
Dimensions | |
Envergure | 13,62 m |
Longueur | 18,31 m |
Hauteur | 4,9 m |
Surface alaire | 46,5 m2 |
Masses | |
À vide | 15 000 kg |
Performances | |
Vitesse maximale | 1 900 km/h (Mach 1,8) |
Plafond | 15 240 m |
Rayon d'action | 2 346 km |
Armement | |
Externe | Missiles AGM-154 JSOW, AIM-120 AMRAAM, AGM-88 HARM, AIM-9 Sidewinder |
Avionique | |
Pods ECM AN/ALQ 99 ou depuis 2019 AN/ALQ-249 1 radar AN/APG-79 |
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Le Boeing EA-18G Growler est un avion de guerre électronique américain dérivé du F/A-18F Super Hornet, plus précisément conçu à partir d'une cellule de biplace F/A-18F Block II Super Hornet. Il a été conçu pour remplacer les Grumman EA-6 Prowler (modèle B) en service dans la marine des États-Unis. Les capacités de guerre électronique sont principalement apportées par Northrop Grumman. Le EA-18G Growler sortit des chaines de production en et entra en service opérationnel en . Son coût unitaire est en 2012 estimé à 68,2 millions de dollars.
Il est entré en service le dans l'United States Navy. Il a effectué son premier déploiement opérationnel le . Le 100e exemplaire est livré le . À cette date, Boeing espère en livrer entre 50 et 100 de plus et il est prévu qu'il reste en service jusqu'aux années 2040.
Menacé par la fermeture de la ligne d'assemblage, le Sénat américain a approuvé en 2014 la commande de quinze exemplaires supplémentaires pour un montant de 1,46 milliard de dollars. Cette commande permet de déplacer la fin de la ligne de production de 2016 à 2017. En 2014, le Growler est le dernier avion de combat opérationnel en cours d'assemblage aux États-Unis, à l'exception du F-35. Les autres modèles (F-15 et F-16) sont livrés à leurs derniers clients. À cette date, il a totalement remplacé le EA-6B Prowler dans les Carrier Air Wing. Fin 2016, il est commandé à 160 unités et Boeing tente d'augmenter les commandes auprès de la marine américaine.
Ses capacités de guerre électronique sont dues à l'origine à des pods AN/ALQ-99 (en) entré en service en 1972 et ayant des problèmes de compatibilité avec le radar AESA du Growler. Testé depuis 2019 dans le cadre du programme Next Generation Jammer (en), et devant entrer en service limité fin 2021, le AN/ALQ-249 le remplace.
En , il est en service dans les escadrons suivants :
En 2008, la Royal Australian Air Force a commandé à l'origine six exemplaires de cette version sur un total de 24 F/A-18F Super-Hornet. Au fil du temps, cette commande a évolué et en 2012, sur ces 24 appareils commandés, 12 sont des EA-18G et les 12 autres F/A-18F sont câblés pour pouvoir être transformés si nécessaire en EA-18G pour un coût de 1,5 milliard de dollars australiens. En outre, le , le gouvernement australien annonce dans le cadre de son livre blanc de la défense envisager l'achat de 12 Growler supplémentaires mais, en 2021, cela ne s'est pas concrétisé.
Selon le constructeur, la force aérienne royale australienne a reçu 12 appareils en .
Le premier exemplaire, numéroté A46-301, a été présenté le . Il sera déployé à la mi-2015 pour une série de tests de 12 mois avec l'US Navy. Les premiers exemplaires doivent entrer en service en 2018.
Un exemplaire a été fortement endommagé le 27 janvier 2018 lors d'exercice à Nellis Air Force Base. Le 30 septembre 2021, le département d'État des États-Unis approuve la vente d'un nouvel avion pour le remplacer pour une somme pouvant aller jusqu'à 150 millions de dollars américains.