Tässä artikkelissa tutkimme Dementia pugilistica:n kiehtovaa elämää, jonka kokemukset ovat jättäneet lähtemättömän jäljen historiaan. Dementia pugilistica on kohdannut haasteita ja voittoja vaatimattomasta alusta lähtien kuuluisuuteensa, mikä on tehnyt hänestä inspiraation symbolin monille. Näillä sivuilla tutustumme hänen elämänsä intiimimpiin yksityiskohtiin, hänen vaikutukseensa yhteiskuntaan ja hänen pysyvään perintöönsä. Valmistaudu lähtemään kiehtovalle matkalle Dementia pugilistica:n elämän läpi ja löydä hänen menestyksensä salaisuudet.
Dementia pugilistica (DP) eli krooninen traumaperäinen enkefalopatia (CTE) on neurologinen sairaus, joka voi vaikuttaa muun muassa nyrkkeilijöihin, jääkiekkoilijoihin ja amerikkalaisen jalkapallon pelaajiin heidän saatuaan päähänsä useita lujia iskuja uransa aikana.
Sana pugilistica tulee latinankielisestä sanasta pugil, joka tarkoittaa nyrkkeilijää.
Dementia pugilistica ja krooninen traumaperäinen enkefalopatia (CTE) ovat pitkälle sama asia. Nykyään suositaan jälkimmäistä termiä, koska sairauden voivat aiheuttaa muutkin urheilulajit kuin nyrkkeily – esimerkiksi jalkapallo, rugby, jääkiekko ja lacrosse – ja muutkin syyt kuin vain urheilu.
CTE:tä tai DP:tä ei mainita ICD-10-tautiluokituksessa. ICD-11-tautiluokituksessa vastaava luokka on 8A00.25 Post traumatic Parkinsonism.
Lääketieteen historioitsija Stephen Casperin mukaan lääkärit alkoivat kiinnostua kyseisestä sairaudesta 1800-luvulla. Sairautta koskevat tieteelliset tutkimukset osoittivat samaan suuntaan 1890-luvulta lähtien. Sen jälkeen jokainen uusi tutkijoiden sukupolvi on toistanut samoja tutkimuksia ja saanut niistä samoja tuloksia. Vuonna 1928 julkaistiin aihetta käsittelevä lääketieteellinen raportti: sen mukaan sairaus johtui yksittäisistä tai toistuvista päähän kohdistuneista iskuista, jotka aiheuttivat mikroskooppisia aivovaurioita, ja ajan myötä näistä vammoista kasvoi "rappeuttava, etenevä vaurio". 1950-luvulla tieteessä vallitsi jo selvä yksimielisyys toistuvien aivotärähdysten seurauksista. Sairaudelle oli annettu nimet dementia pugilistica ja krooninen traumaattinen enkefalopatia.
2000-luvun alussa neuropatologi Bennet Omalu löysi amerikkalaisen jalkapallon pelaajien aivoista CTE-vaurioita. Hänen havaintonsa vain vahvisti sen, mikä oli tiedetty jo vuosikymmenten ajan, mutta silti siitä tuli uutispommi. Noihin aikoihin ammattilaisurheiluun sidoksissa olleet asiantuntijat pyrkivät vähättelemään kyseistä sairautta tai vaativat sen tueksi vuosikymmenten mittaisia tutkimuksia ja ennenkuulumattoman korkeatasoisia todisteita, mikä kriitikoiden mukaan vain hämärsi asiaa ja vei kehitystä takaperoiseen suuntaan.
Dementia pugilistican oireet muistuttavat dementian ja Parkinsonin taudin oireita. Dementia pugilisticaa sairastava saattaa vapista, hänellä saattaa olla koordinaatio- tai puheongelmia ja hänen henkiset kykynsä ovat taantuneet. Tämän takia tautiin perehtymättömät voivat luulla dementia puglisticaa sairastavaa psyykkisesti sekavaksi.