In der heutigen Welt ist Astronomical Almanac ein Thema, das die Aufmerksamkeit von Menschen jeden Alters und jeder Herkunft auf sich gezogen hat. Ob aufgrund seiner Auswirkungen auf die Gesellschaft, seiner Relevanz im Berufsfeld oder seines Einflusses auf die Populärkultur: Astronomical Almanac hat sich als Thema von allgemeinem Interesse positioniert, das alle Arten von Meinungen und Debatten hervorruft. Von seinem Ursprung bis zu seinen möglichen Folgen hat Astronomical Almanac das Interesse von Wissenschaftlern, Aktivisten, Meinungsführern und der breiten Öffentlichkeit geweckt und ist zum Gegenstand von Studien und unzähligen Diskussionen geworden. In diesem Artikel werden wir verschiedene Aspekte im Zusammenhang mit Astronomical Almanac und seiner Bedeutung in der heutigen Welt untersuchen.
Der Astronomical Almanac ist ein offizielles Astronomisches Jahrbuch der internationalen Astronomie (Internationale Astronomische Union, IAU) und der Geowissenschaften (Internationale Union für Geodäsie und Geophysik, IUGG). Er wird in den USA (United States Naval Observatory) und in Großbritannien (Her Majesty’s Nautical Almanac Office) herausgegeben und bildet zusammen mit den Ephemeriden des Sternkatalogs FK6 (siehe Apparent Places of Fundamental Stars) das raumfeste Bezugsystem der Himmels- und Erdwissenschaften.
Wie das Jahrbuch der APFS (Apparent Places of Fundamental Stars) umfasst auch der Astronomical Almanac etwa 500 Seiten. Der wichtigste Inhalt des Astronomical Almanac – der seit den 1960er-Jahren den international editierten Nachfolger des Berliner Astronomischen Jahrbuches darstellt – sind präzise Vorausberechnungen (Ephemeriden = „auf den Tag gerechnet“) aller größeren Körper des Sonnensystems, insbesondere
Das Jahrbuch erscheint im deutschen Sprachraum meistens im Frühjahr (März) des Vorjahres des Gültigkeitszeitraums.
Als ausführlicher Ergänzungsband wird dazu in unregelmäßigen Abständen das Explanatory Supplement publiziert, in dem alle theoretischen Fragen des Bezugssystems (grundlegende Definitionen der IAU sind berücksichtigt) erörtert werden, sowie der zugrunde liegenden Daten, Formeln und astronomischen Rechenmodelle der einzelnen Ephemeriden. Die physikalischen Ephemeriden werden ebenso mathematisch diskutiert wie die natürlichen Satelliten der Planeten. Es umfasst ferner Geschichte, Kalender, Definition der Zeit, Methoden der Ephemeridenrechnung und die Bahnelemente von allen interessanten Himmelsobjekten. Währender der Astronomical Almanac nur Positionsdaten enthält, führt dieser Ergänzungsband tief in die Materie ein. Das sehr umfangreiche Buch erschien erstmals 1961 und wurde 1992 und 2013 überarbeitet, teilweise neu geschrieben und an aktuelle wissenschaftliche Entwicklungen und Definitionen in der Astronomie angepasst. Es umfasst derzeit 685 Seiten.