V oblasti Lidová demokracie byl vždy trvalý a rostoucí zájem. Ať už pro svůj význam v historii, svůj dopad na současnou společnost nebo svůj vliv na různé aspekty každodenního života, Lidová demokracie upoutal pozornost akademiků, odborníků i nadšenců. V průběhu let byla podrobně diskutována a analyzována ve snaze lépe pochopit její význam a roli ve světě. V tomto článku prozkoumáme různé aspekty a perspektivy Lidová demokracie, prozkoumáme jeho vývoj v čase a jeho dopad dnes. Kromě toho zhodnotíme nejnovější výzkum na toto téma a pokusíme se osvětlit nové trendy a pokroky, které se vyskytují v oblasti Lidová demokracie.
Lidová demokracie (též lidová republika nebo lidově demokratická republika) je označení reálně socialistických politických systémů, v nichž má vedoucí úlohu komunistická strana či skupina stran pod vedením komunistické strany. Marxismus-leninismus vykládal lidovou demokracii jako novou formu diktatury proletariátu, jež vznikla v několika evropských a asijských zemích po druhé světové válce.
Tato forma státu vznikla po první světové válce v satelitech Sovětského svazu (Mongolsko a podobně), ale uplatnila se hlavně po druhé světové válce v komunistických zemích střední Evropy, tvořících celek známý jako východní blok. Tehdy byla lidová demokracie považována za jakousi přechodnou fázi mezi kapitalismem a rozvinutým socialismem.
Státy s lidově demokratickým státním zřízením se oficiálně lišily od Sovětského svazu a jiných zemí hlavně jinou politickou strukturou, která však fungovala se stejným výsledkem, jako v SSSR. Sice existovalo více stran, ale permanentní vládní koalice, označovaná jako národní či vlastenecká fronta, dodržovala jednotný postup, který určovala strana komunistická. Dalšími rozdíly bylo například i jiné uspořádání státních institucí a možnost omezeného soukromého vlastnictví půdy.
Příklady ze střední Evropy jsou Československo (1948–1989), Maďarská lidová republika, Polská lidová republika.
Jako lidové demokracie se ovšem označovaly (nebo dodnes označují) i některé další země, například Čínská lidová republika, Laos, Severní Vietnam, Kuba nebo Korejská lidově demokratická republika.