Nykymaailmassa ISO 4:stä on tullut jatkuvan kiinnostuksen ja keskustelun aihe. Perustamisestaan lähtien ISO 4 on herättänyt uteliaisuutta ja huomion niin asiantuntijoissa kuin harrastajissakin. Sen vaikutus yhteiskuntaan ja eri tutkimusaloihin on tehnyt siitä perustavanlaatuisen huomioitavan elementin kaikissa analyyseissä tai keskusteluissa. Tässä artikkelissa tutkimme ISO 4:een liittyviä eri näkökohtia sen historiasta ja alkuperästä sen nykyajan vaikutuksiin. Lisäksi tarkastelemme ISO 4:een liittyviä erilaisia näkökulmia ja mielipiteitä tavoitteenaan tarjota täydellinen ja rikastuttava näkemys tästä kiehtovasta aiheesta.
ISO 4 on kansainvälinen standardi aikakausjulkaisujen otsikon sanojen ja otsikoiden lyhentämiseksi. Standardin on julkaissut kansainvälinen standardisoimisjärjestö ISO. Marraskuussa 2022 standardin tuorein versio oli vuodelta 1997. Standardi läpikäydään eli tarkistetaan viiden vuoden välein. Tällaisen tarkastelun jälkeen standardin tila on vahvistettu vuonna 2020. Standardi on verraten lyhyt: siinä on vain 11 sivua. Vuonna 2022 voimassaolleva ISO 4:1997 on standardin kolmas versio. Tätä aiemmin standardin ensimmäinen versio julkaistiin vuonna 1972 ja toinen vuonna 1984.
ISO on nimennyt ISO 4:n rekisteröintiviranomaiseksi ISSN:n kansainvälisen keskuksen (ISSN International Centre). Se ylläpitää luetteloa otsikkosanojen lyhenteistä (engl. List of Title Word Abbreviations, LTWA). Tästä luettelosta löytyvät tavallisimmat sarjajulkaisujen otsikoiden sanat. Lyhenteitä on listattu noin 65 000 kappaletta. Mukana on myös lyhenne monille suomen- ja ruotsinkielisten julkaisusarjojen nimissä esiintyville sanoille, mutta ei läheskään kaikille. ISO 4 -standardia soveltavaa LTWA-lyhenneluetteloa käytetään laajalti esimerkiksi tieteellisten julkaisujen nimien lyhentämisessä. Esimerkiksi PubMed-tietokanta listaa sinne talletettujen julkaisujen ISO 4 -lyhennykset. Monet julkaisut toivovat, että artikkelien lähdeluettelossa julkaisujen nimet lyhennetään.
Kansallisesti aikakausjulkaisujen nimien lyhentämistä koskeva ISO-standardi on tulkittavissa suositukseksi. Suomen Standardisoimisliitto (SFS) ei ollut julkaissut erillistä suomennosta tästä standardista (tilanne 11/2022).
Osa kansainvälisistä tieteellisten julkaisuohjeiden laatijoista (kuten APA) ja monet suomalaiset oppilaitokset suosittelevat monesti julkaisujen nimien kirjoittamista lähdeluetteloihin kokonaisuudessaan.
Esimerkkejä ISO 4:n ja sitä soveltavan ISSN:n kansainvälisen keskuksen lyhenneluettelon mukaisesti lyhennetyistä sarjajulkaisujen nimistä: